Am ajuns și cu numai câteva zile înainte de startul unui noi sezon în Liga Națională masculină. A fost o vară în care multe incertitudini au dispărut, unele echipe au fost puse în situații delicate, iar altele au încercat să găsească o formulă câștigătoare, fie că este vorba despre competiția internă, fie despre întrecerile europene.

După o performanță istorică, în sezonul precedent, HCM Constanța a realizat câteva mutări importante pentru grupare. În primul rând, conducerea formației l-a convins pe Laurențiu Toma, al doilea golgheter al Ligii Campionilor, să-și prelungească înțelegerea. În plus, cooptarea lui Alexandru Buligan ca antrenor secund va aduce un plus de experiență și de imagine clubului.

Având în vedere că și-a păstrat toți jucătorii importanți, la care se adaugă sosirile jucătorilor Nikolaos Riganas, de la PAOK Salonik, Marius Stavrositu, Chike Onyejekwe și antrenorului Jovica Cvetkovici, HCM Constanța va fi și mai greu de învins în Liga Națională, având, totodată, șanse ridicate să obțină o performanță și mai bună în Liga Campionilor.

Evident, una dintre principalele contracandidate la titlul național va fi categoric UCM Reșița, grupare care a fost extrem de activă în intersezon. Astfel, după cooptarea lui Valentin Ghionea, sezonul trecut, reșițenii au profitat de problemele echipei Steaua, transferându-i pe Ionuț Georgescu și pe Predrag Vujadinovic. Mai mult, cu Reșița a semnat un alt component al lotului național al României, Alexandru Stamate, sosit de la Baia Mare, iar la fel ca HCM nu a pierdut niciun handbalist important.

E drept, a plecat Bojan Butulja, dar acesta de mult nu mai reprezenta o soluție pentru gruparea UCMR.

Așa că dacă HCM a devenit mai puternică și UCM Reșița și-a mărit valoarea categoric.

Dintre candidatele la titlu, după mulți ani la rând, va lipsi Steaua București, care era aproape de destrămare în această vară, în urma pierderii principalului sponsor – MFA. Astfel, majoritatea lotului de jucători și-a găsit echipe care le pot oferi cerințele salariale, iar formația roș-albastră va încerca să se reorganizeze cu un cuplu de antrenori format din Ovidiu Mihăilă și Ștefan Laufceag.

Interesantă din partea echipei steliste a fost transferul lui Ștefan Birtalan jr., care a fost al treilea marcator al Ligii Naționale, în sezonul precedent, când a evoluat pentru CSM Satu Mare.

A treia echipă din clasamentul sezonului trecut, Pandurii Târgu Jiu, și-a adus doi pivoți de la Steaua, Andrei Savenco și Marius Novanc, dar a beneficiat și de lipsa de interes a grupării Știința Bacău în a-i prelungi contractul veteranului Sandu Iacob, semnând cu experimentatul jucător.

Avându-l ca antrenor în continuare pe selecționerul reprezentativei naționale a României, Vasile Stângă, Pandurii poate reprezenta o problemă pentru orice echipă din campionat.

Știința Bacău nu a rupt gura târgului cu transferurile din această vară, singura achiziție mai importantă fiind interul Costel Manea. Dar, gruparea moldoveană are un lot destul de valoros încât să se lupte, din nou, pentru primele poziţii ale clasamentului.

Pretenții pentru primele poziții are și HC Odorhei, echipă care l-a cooptat pe internaționalul macedonean Stojance Stojilov, dar și pe experimentatul coordonator Alexandru Dimache.

Interesant va fi de văzut și cum se vor descurca echipele nou-promovate: CSM București și CSM Oradea, dar și recent înființatul club Dinamo Brașov, rezultat din fuziunea echipei Dinamo București cu Rom Cri Brașov, adică exact ultimele două clasate în sezonul precedent.

În privința formației dinamoviste, în ciuda nesiguranței existente și a problemelor financiare, golgheterul ediției anterioare de campionat, Bogdan Voica, a rămas la echipă, la fel și Dorin Dragnea, un alt tânăr jucător de bază al echipei. Iar cu duo-ul Eliodor Voica – Ionel Ene pe banca tehnică formația dinamovistă poate oferi câteva surprize în această ediție.

Noul sezon va începe chiar de pe 3 septembrie,  cu meciul dintre Pandurii Târgu Jiu și CSA Steaua București.